WebMD, mukusun temel amacının burun, boğaz, sinüsler, akciğerler ve gastrointestinal kanalın geçiş yollarını kaplamak ve kurumasını önlemek olduğunu açıklar. Bu pasajlar kurumuşsa, yüzeyleri Potansiyel olarak vücuda giriş yolu olan patojenler sağlayarak çatlayabilir. Ek olarak, bu yapıları kaplayan mukus, akciğerlere ulaşmaması için kir ve diğer yabancı parçacıkları hapseder ve içerir.
Mukus ayrıca virüs ve bakteri gibi istilacı organizmaları tanıyan antikorları da içerir. Bakteriler veya virüsler teşhis edilip mukus içerisinde tutulduktan sonra, sıvıdaki enzimler işgalcileri öldürür. WebMD, mukusun, hasta olduğunda vücudu daha fazla mukus üreterek korumaya yardımcı olduğunu da açıklar. Hastaların çoğunda mukuslarını fark etmelerinin sebebi, mukusun her zamankinden daha kalın hale gelmesiyle tutarlılığı değiştirmesidir.WebMD'ye göre, hastalığa ek olarak, insanlar gustatory rinit adı verilen baharatlı yiyecekler yediklerinde mukus üretimi artabilir. Bu refleks reaksiyon, acı biber ve diğer asitli yiyecekleri yiyenlerin burunlarını çalıştırır. Tersine, asidik olmayan süt de bazı insanlarda benzer bir reaksiyon ortaya çıkarır. Evcil hayvan türü ve polen gibi alerjenler de vücudun daha fazla mukus üretmesine neden olabilir.
