Tayfunlar, ılık su, buharlaşma, dönen rüzgarlar ve diğer faktörlerin birleşiminden kaynaklanan siklonik tropikal fırtınalardır. Genellikle daha küçük sıradan fırtınalar olarak başlarlar, ancak doğru koşullar altında canavar kıyı şeridi-yıkıcı tayfunlara dönüşebilirler.
Bir tayfun, oluşturdukları dünyaya bağlı olarak kasırga veya siklon olarak da adlandırılır. Baltık tropik okyanuslar artan buharlaşmayı yayar ve bu su buharının bulutlara yoğunlaşması çok fazla ısı açığa çıkarır. Isı, tipik olarak tropikal bir fırtınaya dönüşerek geniş bir alçak basınç alanı yaratır. Bu fırtına, Coriolis'in etkisi nedeniyle kendi etrafında dönmeye başlayan rüzgarları emiyor. Fırtına günler ve haftalar boyunca büyür ve ılık okyanus suları tarafından daha fazla nem ve rüzgar yayılır.
Tayfunlar esas olarak devasa ısı motorlarıdır. Ilık su, üstündeki havaya ısı besler ve bu da fırtınada dönen rüzgarlara daha fazla enerji verir. Su ne kadar sıcaksa ve ılık suyun kapladığı alan büyüdükçe, fırtına o kadar fazla enerji alır ve rüzgarlar daha hızlı olur. Kasırga mevsimi, binlerce mil okyanusun büyük kesimlerinin birden fazla tayfun tetiklemek ve sürdürmek için yeterince ılık sulara sahip olmasıyla oluşur.
