Motordaki havanın yakıta oranı dengesiz olduğunda dizel duman kararır. Bu, karışıma eklenmiş çok fazla yakıt olduğunda veya yakıtı yakmak için sağlanan çok az hava olduğunda gerçekleşir. .
Siyah duman, motor verimli bir şekilde çalışıyorsa, esas olarak büyük dizel parçacıkları olan ve yakıt olarak yakılacak olan birçok parçacık içerir. Siyah dizel dumanı genellikle hatalı enjektörlerden veya enjektör pompalarından kaynaklanır; uygun miktarda havanın sağlanmasını önleyebilen arızalı bir hava filtresi; vanaların tıkanmasına neden olabilecek hatalı bir EGR valfı; veya arızalı bir turboşarjer.
