Bağışıklık sistemi burun pasajlarına nötrofiller gönderdiğinde, bazen halk arasında "booger" veya "sümük" olarak bilinen nazal mukus yeşil olur. Nötrofiller yeşil renkte bir enzim içeren beyaz kan hücreleridir. . Bu hücreler nazal pasajlara yeterince büyük miktarlarda ulaşırsa, nazal mukus yeşili renklendirirler.
Yeşil mukusun bir enfeksiyonu işaret ettiği yönündeki yaygın yanılgıya rağmen, yeşil belirti virüs veya bakterinin kendisinden kaynaklanmaz. Viral enfeksiyonlar, burun pasajlarında berrak mukus üretme eğilimindedir. Vücut, savaşması için beyaz kan hücreleri göndererek virüsün varlığına tepki vermeye başladığında mukus yeşile döner. Bu yanıtın bir ila üç günü içinde, nazal mukus tipik olarak kalınlaşır ve yeşil veya sarı olur.
Yeşil mukusun varlığı, özellikle antibiyotiklerle tedavi yapılması gerektiği anlamına gelmez. Viral enfeksiyonlar antibiyotiklere cevap vermiyor. Ayrıca, yeşil mukus varlığı, vücudun bağışıklık sisteminin zaten enfeksiyonla mücadele halinde olduğunu gösterir. Yeşil renkli mukus, bir enfeksiyonun seyrini yaptıktan sonra günler veya haftalar sürebilir, çünkü beyaz kan hücreleri akmaya devam eder. Antihistaminikler, dekonjestanlar ve kesiciler kalın mukus prevalansını azaltmak için yararlıdır.
