Geri dönüşüm, çevreyi daha temiz bir yer haline getirmek, malzemeleri korumak, enerji tasarrufu sağlamak ve çöp alanlarındaki çöp miktarını azaltmak için önemlidir. Geri dönüşümün en önemli faydalarından biri, Dünya üzerindeki etkisi. Farklı malzemelerin geri dönüşümü, doğal kaynak kullanımını azaltarak çevreye yardımcı olur. Örneğin, kağıt ürünlerinin geri dönüşümü her yıl kesilen ağaç sayısını azaltır.
Geri dönüşümün, insanlara ve çevreyi iyileştirmeye yardımcı olan birçok faydası vardır. Geri dönüştürülmüş malzeme üretmek genellikle tamamen yeni ürünler oluşturmaktan daha az enerji gerektirir ve enerjinin korunmasına yardımcı olabilir. Örneğin, ağaçlardan yeni kağıt oluşturmak, geri dönüştürülmüş malzemelerden kağıt üretmekten daha fazla enerji gerektirir. Geri dönüşüm, aynı zamanda, hammaddelerin menşe yerlerinden taşınması ihtiyacını azaltarak enerji tasarrufu sağlar ve bu da sera gazı emisyonlarını ve bu maddeleri taşıyan araçlardan kaynaklanan emisyonları azaltır. Fabrikalar ve endüstriyel tesislerin üretim sürecinde yarattığı kirlilik çoğu zaman geri dönüşümün bir sonucu olarak azalır.
2014 yılı itibariyle, atık depolama alanları öncelikle ayrışması uzun zaman alan, biyolojik olarak parçalanamayan çöplerle doldurulmaktadır. Geri dönüşüm, depolama alanlarına yerleştirilen malzemelerin miktarını azaltır ve bu malzemelerin çoğundan yeni ürünler oluşturur. Alüminyum kutular, plastikler ve cam gibi malzemeler genellikle faydalı ürünler oluşturmak için geri dönüştürülür.
