Dolu, tipik olarak cumulonimbus bulutları ile ilişkilendirilir. Dolu oluşumuna, şiddetli gök gürültülü fırtınalarda yükselen sıvının donma sıcaklıklarının altında aşırı soğutması neden olur.
Bulutlar genellikle irtifalarına göre sınıflandırılır. Cirrus bulutları yüksek kotlara sahiptir ve yerden 20.000 feet yüksekliğe kadar çıkabilir. Stratus bulutları olarak bilinen düşük seviyeli bulutlar, yaklaşık 6.500 fitlik ortalama yüksekliğe sahiptir. Cirrus ve stratus bulutları arasında, "alto" ile önceden işaretlenmiş orta seviye bulutlar bulunur. Kümülüs bulutları genellikle alçak irtifalarda oluşur, ancak hızla büyük yüksekliklere yükselebilirler. Gökyüzünde kümülüs bulutlarının varlığı genellikle adil ve güneşli havayı gösterir. Kümülüs bulutları yoğun ve ağır olmak için yeterli su buharı topladığında, aksi halde "gökgürültüsü" olarak bilinen cumulonimbus bulutlarına dönüşürler.
Cumulonimbus bulutları, atmosferde soğumaya giren yükselen sıcak hava sütunlarından oluşur. Havadaki biriken nem, kümülüs bulutları üretmek için yoğunlaşmaya başlar, daha sonra artan nem hacmi doyma noktasına ulaştığında gökgürültüsü şeklini alır. Fırtınalar sırasında, cumulonimbus bulutlarının yukarı çekişinde oluşan aşırı soğutulmuş sıvı, yukarı doğru hava akımlarının ne kadar hızlı olduğuna bağlı olarak çeşitli boyutlarda dolu taşlara dönüşür. Dolu dolu nihayet dünyaya, genellikle şimşek, şiddetli yağışlar, kuvvetli rüzgarlar ve hatta fırtınalar eşlik ediyor.
