Yağmur bulutları gri ya da siyah olur çünkü yağmurla doygun kalın bulutlar bulutların arasından güneş ışığını bırakır. Bulutların dibine daha az doğrudan güneş ışığı girdiğinde insan gözüne daha koyu görünür. Çok fazla nem içermeyen ince bulutlar, içlerinde yeterli güneş ışığına izin verir ve böylece gözlemcilere beyaz görünürler.
Güneş ışığı ile zemin arasında daha az sayıda ağır parçacık olması, daha az ışık saçılması anlamına gelir. Su parçacıkları, yağmur yağmadan önce olduğu gibi ağırlaştığında, koyulaşma etkisi yoğunlaşır. Işık saçılması aynı zamanda gökyüzünün maviye dönmesine neden olur. Atmosferdeki kalın küçük molekül katmanları insan gözüne açık maviye döner.
Doğrudan güneş ışığının bulut katmanları üzerindeki etkilerini görüntülemek mümkündür. Uçaklar gökyüzünde uçarken, yolcular bulutların üstünü ve altını görebilirler. Kalın bulutlar, bulutların dibine yetecek kadar güneş ışığına izin vermez, ancak yolcular, daha beyaz görünen ince bulutların üstünden süzülmüş güneş ışığını görür. Tepedeki bu güneş ışığı daha fazla su parçacığı tarafından dağılmaz veya engellenmez. Bir bulut 3,000 fit kalınlığında veya daha kalın olduğunda, doğrudan güneş ışığının az olduğu, yerdeki insanlar tarafından görülecek bulutun altına ulaşır.
