Tüm bulutlar gibi, stratus bulutları su buharından, su damlacıklarından ve hatta buz kristallerinden oluşur. Stratus bulutları, oluşturdukları şey tarafından değil, tek biçimli genel görünümleriyle tanımlanır , geniş ve gri.
Yerin üstünde sis gibi görünen bulutlar, stratus bulutlarıdır. Aslında, sis lekeleri gökyüzüne yükseldiğinde, stratus bulutları haline gelirler. NASA'ya göre, stratus bulutları çarşafları andırıyor, çünkü zemini düşük ve esasen 6.000 feet'in altındaki bir bulut katmanıyla atmosferi "batırıyor". Bu bulutlar, hava yumuşak bir akım ile yukarı doğru çekildiğinde oluşur ve daha sonra çiğ noktasının altına düşer. Ayrıca zayıf akım, yoğunlaşmayı başlatacak kadar yüksek hava aldığında da oluşabilir.
Stratus bulutları yağış getirebilse de, tipik olarak şiddetli fırtınalar ile ilişkili olan bulutlar değildir; hafif sağanak bir yağmur getirme olasılıkları sağanak sağanak yağışlardan çok daha fazladır. Teknik olarak, stratus bulutları sert bir yağmur verecek kadar geliştiğinde, artık stratus bulutları değildir, bunun yerine nimbostratus bulutları olarak kabul edilirler. Stratus bulutları, cirrostratus, altostratus, nimbostratus ve stratocumulus bulutları oluşturmak için diğer bulut türleriyle birleşebilir.
