Mekanik sindirim, gıdanın dişlerle çiğnenmesini ve parçalanmasını, kimyasal sindirim, gıdanın sindirim sistemindeki enzimler ve asitlerle parçalanmasını içerir. Kimyasal sindirim, öncelikle mide ve bağırsakta gerçekleşir.
Mekanik sindirimin ana şekli çiğneme olarak adlandırılır, bu sayede dişlerin yutulabilmesi için gıdaları elle parçaladığı görülür. Yiyecek daha sonra su ve enzimleri içeren kimyasal bir işlem olan hidrolizle parçalanır. Hidrolizden sonra, mide asidi ile karıştırıldıktan sonra, mekanik bir sindirim şekli olan peristalsis adı verilen mide kasılmalarıyla yiyecekler daha sonra sindirilir. Yiyecek düzgün bir şekilde parçalandıktan sonra, sindirilmemiş herhangi bir yiyecek vücuttan atık olarak uzaklaştırılırken, besinlere bağırsaklardan vücuda besin sağlanabilir.
