Mantarlar çok hücreli, ökaryotik organizmalardır, bakteri tek hücreli prokaryotlardır. Mantar hücrelerinde kromozomları ve mitokondri ve ribozomlar gibi diğer organelleri içeren çekirdekler bulunur. Bakteriler mantarlardan çok daha küçüktür, çekirdeği veya diğer organelleri yoktur ve cinsel olarak üremezler.
Bitkiler, hayvanlar ve mantarlar dahil olmak üzere tüm ökaryotlar, çekirdekli hücrelere ve çeşitli biyolojik fonksiyonları yerine getirmek için kullanılan çok çeşitli kompleks organellere sahiptir. Mantarlar hücre duvarlarına sahiptir ve sporları kullanarak hem cinsel hem de aseksüel olarak ürerler. Fotosentez yapamazlar ve organik maddeleri parçalayarak besinleri emmek zorundadırlar. Birçok mantar türü, ölü bitkileri ve hayvanları ayrıştırarak ekosistemlerde önemli roller oynar. Bilim adamları, Dünya'da 2 milyondan fazla mantar türü olduğunu tahmin ediyor.
Bakteriler, archaea ile birlikte iki ana prokaryot tipinden biridir. Mantarların aksine, hücreleri çekirdek içermez. Bunun yerine, DNA'ları sitoplazmada dolaşan dairesel bir kromozomda bulunur. Bakteriler genellikle fisyon yoluyla ürer ve iki özdeş yardımcı hücre üretir. Bakteriler biyofilmler olarak bilinen karmaşık yapılarla bir araya gelebilse de, orijinal çok hücreli organizmalar değildir. Bunun yerine, her bir bakteri ayrı bir organizma olarak kalır.
