İletim, farklı sıcaklıklara sahip iki şey birbiriyle temas ettiğinde gerçekleşir. Sıcak nesnedeki sıcaklığın, nesnenin sıcak olmayan malzemesine aktarılması nedeniyle oluşur.
Isı iletimini anlamanın en kolay örneği, suyun ocakta ısınmasıdır. Soba çok sıcak olarak başlar. Hızlı bir şekilde yüksek bir sıcaklığa ısıtır. Su bir tencereye yerleştirilir ve tencereye ocak yerleştirilir. Sobadan gelen ısı, tencereye aktarılır ve tencere orijinal sıcaklığına bağlı olarak hızla ısınmaya başlar. Tencerede bulunan su, ısı sobadan tencereye ve tencerenin içine oturan su kütlesine aktarıldıkça ısınır.
İletim, bir sıcaklık soğuk olduğunda da oluşabilir. Isı iletken olan bir şey aşırı soğuk bir sıcaklıktayken, dokunduğu şeyleri daha da soğuk hale getirebilir. Bunu düşünmenin bir yolu kış havasıdır. Bir kişi kışın dışarıda dururken, genellikle gerçek sıcaklık kadar soğuk hissetmez. Eğer kişi bir parça kar, hatta biraz soğuk zemin toplarsa, elleri çok daha çabuk soğur. Topladıkları yerden soğuk, vücutlarına aktarılır ve onları daha soğuk yapabilir.
