Madencilik, radyoaktif elementleri açığa çıkararak, üst toprağı temizleyerek, yakındaki yer ve yüzey su kaynaklarının kirlenme riskini artırarak ve çevresindeki ortamın asitlenmesini etkileyerek çevreyi etkiler. Diğer etkiler arasında mevcut ekosistemlerin bozulması, çevredeki tatlı su kaynaklarının erozyonu ve tükenmesi sonucu doğaya zarar verilmesi sayılabilir.
Asit madeni drenajının oluşumu, kömür, metal cevherleri veya metalik olmayan cevherlere maruz kalan toprak ve kayanın ve havadan havaya ve suya atılan atıkların sonucudur. Bu atık kayaçlar sıklıkla demir ve sülfatın oksitlenmesini ve serbest kalmasını sağlayan sülfür mineralleri içerir. Asit madeni drenajı yüzey ve yeraltı suyunu etkiler ve maden açıklıklarından sızıntı sızıntıları, kazıklardan ve atık kayalardan sızıntı ve yüzey suyu akması bu kontaminasyona neden olur.
Madencilik, suda yaşayan habitatları, karasal habitatları ve hayatta kalmak için bu alanlara dayanan çeşitli ekosistemleri ve organizmaları içeren sulak alanları etkiler ve bozar. Bir madenin büyük tüketimi ve su salımı, topografya ve manzara manipülasyonunun yanı sıra partiküllerin ve kimyasalların salınımı çeşitli habitatları doğrudan ve dolaylı olarak etkiler. Madencilik, faaliyetleri için gerekli enerjiyi üretmek için yenilenemeyen fosil yakıtlara bağımlıdır. Malzemelerin parçalanması sırasında salınan toz akciğer sorunlarına neden olur ve çevrede yaşayan madenciler ve insanlar için sağlık riskleri oluşturur.
