Platyhelminth'ler veya yassı kurtlar, tatlı ve tuzlu su, toprakta ve hayvan dokusunda parazitler olarak dahil olmak üzere çeşitli habitatlarda yaşar. Yassı kurt türlerinin çoğu paraziterdir. >
İnsan hastalıklarına neden olan paraziter yassı solucanlar, birçok tapewor ve flukes türünü içerir. Bu parazitler besin zincirine hem enfekte hayvanlardan, hem de enfekte hayvanlardan elde edilen etlerden ve enfekte gübre ile döllenmiş bitkilerden girerler.
Serbest yaşayan yassı kurt türleri, hastalığa neden olmaz ve bazı türler haşere kontrolü için faydalıdır. Yassı kurtlar sıtma taşıyan sivrisinekleri kontrol etmek için Arjantin'de, istilacı salyangoz türlerinin yayılmasını kontrol etmek için Hawaii, Endonezya ve Filipinler'de kullanılır.
