Kuşlar, kuluçkada bıraktıkları ve kuluçkaladıkları kabuklu yumurtaları birleştirerek ve sonra biriktirerek cinsel olarak ürerler. Kuşlar, tıpkı memelilerde olduğu gibi sperm ve yumurta hücreleri üretir, ancak çoğu erkek kuşta eşlik eden bir organ yoktur. Bunun yerine, kuşlar “gizli öpücük” olarak bilinen bir işlemle çiftleşir.
Bir kuşun üreme, idrar ve sindirim sistemlerinin sonunda, kloaca adı verilen içi boş bir oda vardır. Bu hem erkekler hem de kadınlar için geçerlidir. Çiftleşme zamanında, erkekler ve dişiler sırasıyla sperm ve yumurta hücreleri üretir. Bu cinsel hücreler çiftleşinceye kadar ikamet ettikleri kloaca yolunda ilerliyorlar. Çiftleşme tipik olarak erkeğin dişiyi bağladığı ve kısa bir süre kloakasını kendisine doğru bastırdığı hızlı bir fenomendir. Bu, spermin dişinin kakaosuna geçmesine izin verir.
Haftalar sonra, kabuklu yumurtalar dişi tarafından atılır. Dişi, bazı türlerde erkek ile değişebilmesine rağmen, genellikle yumurtaları kısa bir süre için inkübe eder. Yumurtalar yumurtadan çıktıkça, anne, baba ya da her ikisi de kendilerine bakabilecek kadar olgunlaşana kadar onlara bakacaklardır. Bazı kuşlar çabuk olgunlaşır ve erken yaşta öbürleşirken diğerlerinin olgunlaşması uzun zaman alır ve altricial olarak adlandırılır.
