Mermi karıncaları Orta Amerika ve Güney Amerika'nın yağmur ormanları boyunca yaşar. Kuzeydeki Nikaragua'dan güneydeki Bolivya ve Brezilya'ya kadar bulunabilirler.
Yaşam alanları içinde, mermi karınca kolonileri çalılıklarda veya ağaçların gölgeliklerinde bulunur, ancak en çok büyük ağaçların tabanındaki toprakta bulunurlar. Mermi karınca kolonileri birkaç yüz ayrı karınca içerir. Kurşun karıncalar, 1 inç uzunluğa kadar büyüyen karınca türlerinin en büyüğüdür. Kurşun karıncalar dayanılmaz derecede acı veren ve zehirli iğneleri ile bilinir. Zehir, vücudun kas kasılmalarını kontrol etme yeteneğini ve semptomların 24 saate kadar devam etmesini engelleyen bir nörotoksin içerir.
