İnsanlar, barut üretimi de dahil olmak üzere, kükürt için pek çok kullanıma sahiptir. Çinliler ilk kez 500 B. Mısırlılar 4.000 yıldan fazla süre önce pamuklu malzemeleri ağartmak için kükürt dioksit kullanmaya başladı.
Kükürt, kauçuğun vulkanizasyonunda önemli bir bileşendir. Bu kimyasal element olmadan, üreticilerin araçlar için lastik yapmak için kullandıkları kauçuk yapışkan kalarak otomobil seyahatini pratik yapmaz. Kağıt üreticileri bitmiş ürünlerini beyazlatmak için kükürt bileşikleri kullanır. Bu kükürt bileşikleri, kağıt fabrikaları ile ilgili karakteristik kokudan sorumludur. Ayrıca böcek ilaçlarında, boyalarda ve mantar ilaçlarında kullanılır. Üreticiler gübre, boya üretimi ve kurşun asit akümülatörleri kullanmak için element sülfürü sülfürik aside dönüştürür.
Kükürt insan yaşamı için gerekli olmasına rağmen, bileşikleri oldukça toksiktir. Hidrojen sülfit gazı atmosferik bir kirleticidir. About.com'a göre akciğerler küçük miktarlarda hidrojen sülfürü metabolize edebiliyor olsa da, daha büyük miktarlar koku alma duyusunu zayıflatır, solunum felci olur ve ölüme neden olur.
Kükürt, birçok başka bileşikle kolayca reaksiyona giren kimyasal bir elementtir. Elemental kükürt sarı bir katıdır ve hem kristal hem de eşkenar halde bulunur. Katı eridiğinde kan kırmızı bir sıvı oluşturur. Ateşlenirse mavi bir alevle yanar.
