Atomik kütle birimi veya amu, bir karbon-12 atomunun kütlesinin 1 /12'sidir. Bir atomik kütle birimi 1 /(6.0221415 x 10 ^ 23) gram kütleye sahiptir.
HowStuffWorks'e göre, bir atomik kütle birimi, tek bir proton veya nötronun kütlesi olarak tanımlanır. En hafif element olan hidrojen, ortalama 1.00794 amu kütleye sahiptir. Bir karbon-12 atomu altı proton ve altı nötrondan, dolayısıyla 12 atomik kütle biriminden oluşur. Elektronun kütlesi ihmal edilebilir olarak kabul edilir, bu nedenle bir atomun atom kütlesinin ölçülmesinde elektronlar sayılmaz. Bir mol karbon-12 atomu veya 6.0221415 * 10 ^ 23 atomu tam olarak 12 gram ağırlığındadır.
