Bir atom, maddenin temel birimidir. Atom bir elementin temel yapı taşıdır ve herhangi bir kimyasal yolla daha fazla parçalanamaz. Bir atom üç parçacıktan oluşur: protonlar, nötronlar ve elektronlar.
Bir atomun üç parçacığı farklı elektrik yükleri taşır. Protonlar pozitif yük taşır, elektronlar negatif yük taşırlar ve nötronların elektrik yükü yoktur. Madde kitle olan ve yer kaplayan herhangi bir şeydir. Tüm fiziksel nesneler atom şeklindeki maddeden oluşur. Madde katı, sıvı, gaz veya plazma şeklinde olabilir. Bazı maddeler, madde tarafından emilen ısı miktarına bağlı olarak farklı madde halleri arasında geçiş yapabilir.
