Kuaterner Dönem'de çalılar, çalılar, kır otları, huş ağacı, çam, ladin, meşe, akçaağaç ve her türün çiçekli bitkileri dahil olmak üzere birçok bitki türü yaşar. Buz çağları, bitki popülasyonları nedeniyle ve ekosistemleri, Kuvaterner Dönemi'nin son 2.6 milyon yılı boyunca artmış ve azalmıştır.
Kuvaterner Dönemi gününü içerir, bu nedenle şu anda canlı olan bitkiler Dünya'nın bu jeolojik zamanı boyunca canlı bir fauna listesine dahil edilmelidir. Bilim adamları, iklim değişikliklerinin buz tabakalarının genişlemesine ve çekilmesine bağlı olarak bitki yaşamını değiştirdiğini belirledi. Yaklaşık 12.500 yıl önce, Pennsylvania bol miktarda iğne yapraklı ağaçlar ve kır otlarıyla tundra biyomuna benziyordu.
Bilim adamları, fosilleşmiş polen kalıplarını inceleyerek bitki dağılımını izler. Dünyanın iklim döngüsündeki soğuk havalarda, flora ekvatorun yakınında daha fazla bulundu. Buzullar kuzeye çekildikten sonra, bitkiler yavaş yavaş geri döndü. Bu döngüsel buz paterni, hava paternlerini, okyanusların asitliğini ve yağış miktarlarını değiştirdi. Sıcaklık ve hava değişiklikleri bitkilerin büyüdüğü yerde değişti.
Gezegene yayılan bitkiler, Kuaterner Dönemde insanın evrimini belirledi. Bitki türleri öldükçe, yünlü mamutlar ve bizonlar gibi çok büyük hayvanların nesli tükenmiştir. İnsanlar adapte olmuş, göç etmiş ve daha sonra kalıcı yerleşim birimleri kurmuşlardır. İnsanlar şehirleri ve kasabaları inşa ederken tarımı ve bahçeciliği icat etti.
