Kromatin, bir protein etrafına sarılmış bir DNA telidir ve tüm kromozomların yapı taşıdır. Kromozom, DNA'nın hücrelerde depolandığı yapıdır.
Kromozomlar, DNA'nın hücrelerde depolandığı temel yoldur. Farklı canlılarda farklı sayıda kromozom vardır, ancak tüm canlılarda kromozomlarda depolanmış DNA vardır. Hücre içinde, kromozomların kendileri hücre çekirdeğinde depolanır. Bir hücrede bulunan kromozomların sayısı hücrenin nasıl işlediğini ve kromozom sayısındaki değişikliklerin hücrenin bir parçası olduğu bitki veya hayvan üzerinde çarpıcı etkilere sahip olabileceğini belirler. Bunun en yaygın örneği, iki kopya yerine üç kromozom 21 kopyası olan bir kişinin neden olduğu Down sendromudur.
Bir kromatin, bir protein etrafına sarılmış tek bir DNA telidir. Hücre bölünmesi ve DNA replikasyonu sürecinde, kromatin kopyalanır ve daha sonra bütün kromozomlara birleştirilir. Her bir bireysel kromozom bir çift iki kromatinden oluşur. Kromatin, bir kromozom oluşturmak üzere santromere birleştirilir. Yeni kromatini yaratıp birleştirerek DNA replikasyonu ve inşası, tüm canlıların büyümesi ve bakımı için çok önemlidir.
