Katmanlı tortu bantlarından oluşan kayaya tortul kaya denir. Erozyon kum, kil, silt ve diğer tortular oluşturur. Sediment biriker ve zaman geçtikçe katmanlar tortul kayayı oluşturmak için sıkıştırılır ve sementlenir.
Tortul kayaçlar elastik, kimyasal veya organik olarak sınıflandırılır. Kırıntılı tortul kaya küçük parça kırık kayalardan, kimyasal tortul kaya ise çözünmüş minerallerden oluşmaktadır. Organik tortul kaya, organik işlemlerle biriktirilen kalsiyumdan oluşur.
Sedimanter kaya, yer kabuğunun çoğunda magmatik kaya üzerine ince bir tabaka halinde uzanır. Fosiller, tortul kayaların içinde bulundukları yere göre yaşa göre sıralanabilir. Eski fosiller, tortul kayaçların en alt tabakasında bulunur.
