Karmaşık organizmalar sinirler, organlar veya çiçekler gibi özel dokulara sahiptir. Buna karşılık, amip veya maya gibi basit organizmalar tek bir hücre olarak mevcuttur. Daha büyük organizmalar daha küçük hücrelere göre daha özel hücrelere sahip olma eğilimindedir.
Bazı tek hücreli organizmalar bir koloni oluşturmak için birbirine bağlanır. Kolonideki organizmalar bazen yaptıkları görevlerde uzmanlaşmaya başlarlar. Bununla birlikte, karmaşık organizmalarda, hücreler özel görevleri yerine getirir ve geliştirir. Bir hücre ölürse, organizma onu özdeş olanla değiştirir. Bitkilerde, nakil malzemesi suyu köklerden yapraklara, yiyecekleri yapraklardan köklere taşır. İnsanlarda, çeşitli organ sistemlerinin her birinin uzman hücrelere bağlı olarak belirli bir görevi vardır.
