Aşırı soğuk su damlacıkları küçük toz ya da polen parçacıkları çevresinde donmuş kristaller oluşturduğunda atmosferde kar taneleri oluşur. Bu buz kristalleri yere yaklaştığında, su buharı birincil kristal ve kar taneleri üzerine donar Daha fazla kristalle büyüyün. Bu donmuş su altı taraflı kristaller oluşturur.
Bu altı taraflı kristaller, çevredeki havanın sıcaklığına bağlı olarak farklı şekiller oluşturur. Uzun, iğne şeklindeki kristaller 23 derece Fahrenheit'te hakim olurken, düz, plaka benzeri kristaller 5 derece Fahrenheit'te oluşur. Bir kar taneciğinin bireysel kolları, kar tanesi Dünya'ya düştüğünde farklı şekilde büyüyebilir. Atmosfer bir katmandan diğerine değişirse, bir kar taneciğinin kolları bir süre tek yönlü büyür ve sonra farklı bir düzende büyür.
Hiçbir iki kar tanesi tam olarak aynı değildir, çünkü her kristal atmosferden yüzeye biraz farklı yollar izler. Yan yana iki kar tanesi bile, aynı aşağı doğru yolu izlemiyor. Tüm kar taneleri suyun moleküler düzeyde kristal desenleri oluşturması nedeniyle altı tarafa sahiptir, ancak hiçbir iki pul aynı değildir. Bazı kar taneleri doğru koşullarda çapı 2 inç olmasına rağmen, çoğu kar taneleri diameter inç'in altındadır.
Çoğu kar, sıcaklık 15 derece Fahrenheit veya daha sıcak olduğunda meydana gelir, ancak Ulusal Kar ve Amp; Buz Veri Merkezi. Sıcak hava daha fazla su buharı tutar, bu yüzden aşırı soğuk havanın kar oluşturmak için yeterli neme sahip olması olası değildir.
