Sodyum, hidrojen, oksijen ve karbon, kabartma tozu içinde bulunan elementlerdir. Kabartma tozu, kimyasal olarak NaHC03 moleküllü formülüne sahip olan sodyum bikarbonat olarak bilinir.
Kabartma tozu bir bazdır, yani bir protonu kabul etmek ister. Kabartma tozu bir asitle birleştirildiğinde, karbon dioksit kabarcıkları oluşur. Bunun nedeni, sirkede bulunan asetik asit gibi asitlerin, bu ekstra protonu tabana sağlamasıdır. Karbondioksit kabarcıkları ısı altında genişler, bu da kabartma tozu içeren gıda ürünlerinin yükseldiğini gösterir. Bu reaksiyon, bileşenler karıştırıldığında başlar, bu nedenle, genleşme kabiliyetinden yararlanmak için yemeğin hızlı bir şekilde ısı altına konması gerekir.
