Doğal kauçukta en sık rastlanan iki öğe karbon ve hidrojendir. Dünyanın doğal kauçuk tedarikinin yüzde sekseni Tayland, Endonezya ve Malezya gibi tropikal iklimlerde yetişen kauçuk ağaçlarından elde edilir. Kauçuk ağacı tarlaları, ağaç başına bir günde 30 ila 35 gram kauçuk üretebilir ve daha sonra ağır lastikler gibi ürünlerde kullanılır.
Doğal kauçuk aşınma ve yorulmaya karşı dayanıklıdır. Ancak havaya, yağlara ve yakıtlara kötü tepki verir. Bütadienin yanı sıra, doğal kauçuk her tür lastikte en iyi esnekliğe sahiptir.
Otomobil endüstrisinin gelişimi sayesinde, doğal kauçuk ihtiyacını karşılamak için sentetik kauçuk tanıtıldı. Sentetik kauçuk, petrokimya endüstrisinin ürünleri olan elementleri içerir. Stiren-bütadien kauçuğu, üretilmesi ne kadar ucuz olduğu için en yaygın sentetik kauçuktur. Stiren ve bütadien birleştirilir ve yüzde 25 stiren ve geri kalanı bütadien içeren bir bileşik oluşturmak üzere reaksiyona girer. Stiren-bütadien kauçuğu, doğal kauçuğun aynı özelliklere sahip sentetik kauçuğudur. Bu sentetik kauçuk, doğal kauçuktan daha iyi bir esnekliğe sahiptir. Doğal kauçukla aynı ürünlerin çoğunu oluşturmak için kullanılırken, farklı hortum türlerini kapatmak için stiren-bütadien kauçuk da kullanılır.
