Paslanmaz çelik birkaç farklı element içeren birçok farklı alaşımda mevcuttur, ancak temel bileşenler demir, karbon ve kromdur. En az yüzde 12 krom içeren düşük karbonlu çelik eşit bir katman oluşturur yüzeyindeki koruyucu oksit ve dolayısıyla paslanmazdır.
Paslanmaz çeliğin temel elemanlarına ek olarak, nikel, niyobyum, molibden ve titanyum ile çeşitli alaşımlar yapılabilir. Bu öğelerin her biri bitmiş parçaya bazı değerli özellikler ekler. Örneğin, Titanyum, gereksiz ağırlık eklemeden bitmiş ürüne önemli bir güç katar. Nikel ve niyobyum, özellikle düşük oksijenli ortamlarda, korozyona dayanıklılıkta kroma yardımcı olanlardır.
