Isı, UC Davis'e göre termal enerjiyi bir nesneden veya maddeden diğerine aktarma işlemi olarak termal enerji ile ilgilidir. Bir nesnedeki veya maddedeki termal enerji miktarı, sıcaklığı, sıcaklıktaki birçok değişiklikten ısı sorumludur.
Up Davis, termal enerjinin aslında bir tür kinetik enerji olduğunu söylüyor. Bir nesnenin veya maddenin oluşturucu parçacıklarının rastgele hareketi içindeki enerjidir. Bir cisimdeki termal enerji miktarı hem sıcaklığına hem de cisimdeki parçacık sayısına bağlıdır. Küçük bir jakuzili havuz, yakındaki büyük bir havuzdan daha az termal enerji içerebilir, bunun sıcaklığı daha yüksek olmasına rağmen, jakuzide hareket halinde çok az su molekülü bulunduğundan.UC Davis'e göre, herhangi bir nesnedeki veya maddedeki termal enerji, üç fenomenden biri tarafından ısı olarak transfer edilir. İletim, termal enerjinin birbiriyle temas eden parçacıklar arasındaki doğrudan aktarılmasıdır. Konveksiyon, termal enerjinin onu içeren maddenin hareketi yoluyla hareketidir ve bu nedenle genellikle sadece sıvılar içinde gerçekleşir. Radyasyon, ısıl enerjinin uzayda ışık enerjisi türü olarak aktarılmasıdır. Güneş ışığı bir radyasyon örneğidir.
