Rüzgar, Dünya yüzeyinin ve atmosferinin dengesiz ısınmasıyla yaratılır. Gezegensel yüzeydeki farklı maddeler, güneş ışınlarını farklı oranlarda absorbe eder. Isıtıcı hava, rüzgar üreten bir basınç farkı yaratacak şekilde genişler, bu fark eşitlenmeye çalıştığında oluşan havanın hareketi.
Güneş Dünya'yı ısıtırken, kara, güneş ışınlarını sudan daha kolay emer ve bu da daha hızlı bir şekilde ısınmasını sağlar. Isı, atmosferi kongre olarak bilinen bir işlemle ısıtmak için gezegenin yüzeyinden yayılır. Kara, kara kütlelerinin üstündeki hava, genişlemeye ve yükselmeye başlayana kadar yüzeyden ısıyı emdiğinde, okyanusların üstünden daha ağır, daha serin bir hava çekerek yerini alır. Bu süreç, geceleri toprağın üzerindeki havanın gezegenin okyanuslarının üzerindeki havadan daha hızlı soğuduğu zaman tersine çevrilir.
Rüzgar desenleri ve atmosferik akımlar küresel ölçekte oluşur, çünkü gezegenin ekvatoruna yakın hava kutup bölgelerinde bulunan havadan daha hızlı ısıtılır. Küresel rüzgar düzenleri arasında ticaret rüzgarları ve jet hava akımı, kutup hava kütleleri ve ekvatorun yakınında bulunan daha sıcak hava arasında bir sınır oluşturan bir hava nehridir.
