Termal enerji, bir nesneden diğerine ısı enerjisi yoluyla geçer. Isı enerjisi, taşınım, iletme ve radyasyona geçer. Atomların iç hareketi maddede enerji üretir. Maddenin sıcaklığı arttıkça, iç hareket de artar.
Konveksiyon, ısıtılmış parçacıklar ısıyı farklı bir maddeye aktardığında meydana gelir. Bu tür bir transfer, yiyecekleri suda kaynatırken meydana gelir. İletim, ısının katı bir malzemeden aktarılmasıdır. Radyasyon, ısının elektromanyetik dalgalar yoluyla aktarılmasını sağlar.
Isı enerjisinin transferi iki malzeme arasında termal temas gerektirir. Enerji transferi genellikle faydalıdır. Benzinli bir motorda, silindir içinde yanma sonucu ortaya çıkan ısı, motorun metaline ve daha sonra da motor soğutucuya geçer. Radyatörden geçen hava, aşırı ısınmayı önlemek için ısı birikimini soğutucudan çıkarır.
Isı yalıtımı, termal teması azaltan maddedir. Bir ısı kaynağına yakın dururken, bir kişi konveksiyon akımlarından dolayı ısıyı hisseder. Uzaklaşırken hava bir yalıtkan görevi görür, bu nedenle artık kaynaktan enerji transferini hissetmez. Mükemmelden daha az olsa da, bir eve yalıtım eklemek, evin içindeki ve dışarıdaki hava arasındaki enerji transferini azaltır.
