Hücrenin işlevinde ipucu veren birçok yapı ve şekil vardır. Tek hücreli organizmaların şekli çok hücreli organizmalardan farklılık gösterir ve çok hücreli bir organdaki her hücrenin şekli amaçlarına bağlı olarak değişir.
Bazı hücreler küçük canlılar şeklindedir ve hücrenin hareket etmesinde yardımcı olan organellere sahiptir. Örneğin, Grow dergisine göre, bakteri kuyruk benzeri flagellum veya kanca benzeri pilli kullanarak hareket edebilir. Bir hücrenin şekli buna benzer yapılar içeriyorsa, büyük olasılıkla tek hücreli bir organizmadır.
Diğer hücreler bitkilere aittir ve bu hücreler tipik olarak hücre duvarlarına sahiptir. Hücre duvarları kalındır, hücreyi saran ve ona güç veren sert yapılardır ve hayvan hücrelerinde bulunmazlar.
Son olarak, hayvan hücreleri işlevlerine bağlı olarak inanılmaz derecede çeşitli olabilir. Washington Üniversitesi'ne göre, beyin hücreleri olan nöronlar, bir ağaç görünümü veren, dallara benzer dendritlere, uzun bir aksona ve uçlarında daha çok dal benzeri uçlara sahipler. Bu yapılar beyin hücrelerinin beyin boyunca sinyalleri iletmesine izin verir. Kas hücreleri ise, uzun ve tübülerdir ve vücut parçalarını hareket ettirmelerine izin verir. En dış hayvan derisi katmanındaki cilt hücreleri protein ve yağ doludur; bunlar hayvanı bakteri ve yaralardan korur ve cildin iç katmanlarının nemli kalmasına yardımcı olur. Başka bir örnek olarak, kırmızı kan hücreleri, her iki tarafın ortasında büyük bir çentik bulunan diskler şeklindedir ve bu da hücrelerin hücrelere ve hücrelere daha fazla gaz aktarmasına yardımcı olur.
Her bir hücrenin kendine özgü bir amacı vardır ve hücrenin işlevinin önemli bir parçası olan daha birçok yapı ve hücre şekli örneği vardır.
