Endotermler kendi ısılarını üretir; ektotherms çevre ısısına dayanır. Çoğu ektotherms endotermlerin çoğu ılık kanlı iken soğuk kanlıdır, ancak istisnalar vardır. Memeliler endotermlerdir ve sürüngenler ve amfibiler ektotermlerdir.
Ectotherms, vücut ısısını korumak için ortamlarındaki ısıyı emmelidir ve havanın davranışları üzerinde derin bir etkisi olabilir. Ancak, endoterm meslektaşları kadar yemek zorunda değiller. Örneğin timsahlar ve timsahlar haftalarca ya da aylarca yemek yemeden gidebilirler, ancak aynı zamanda günün çoğunda hareketsiz kalırlar ve enerjilerini topraklarında yemek, çiftleşme ve koruma için saklarlar. Diğer taraftan endotermler çok daha fazla enerji üretebilir ancak düzenli olarak yemek zorundadır. Memeliler sürüngenlerden daha aktif olma eğilimindedirler, ancak hayatta kalmak için çok daha fazla yemeleri gerekir.
Bilim adamları, dinozorların endotermler veya ektotermler olarak sınıflandırılması gerektiğinden hala emin değiller. Dinozorlar soğukkanlı olsaydı, birçok uzmanın düşündüğünden çok daha yavaş olurdu. Sıcak kanlılarsa, muazzam miktarda yemek yemek zorunda kalacaklardı. Artık çoğu dinozorların ne gerçek endotermler ne de gerçek ektotermler olduğuna ve benzersiz bir metabolizmaya sahip olduğuna inanıyor. Bu yüzden birçok sürüngen ve amfibi hayatta kalırken ölmüş olabilirler.
