"Sıcak kanlı", kendi ısısını üreten hayvanları tanımlamak için kullanılır. Memeliler ve kuşlar ılık kanlıdır; sürüngenler ve amfibiler soğukkanlıdır.
Sürüngenler ve diğer soğuk kanlı hayvanlar, çevreden ısı çekmelidir ve sıcaklık düştüğünde yavaşlar ve daha az aktif olurlar. Ayrıca daha yavaş bir metabolizmaları var, bu yüzden sık sık uzun süre dinlenerek geçiriyorlar. Bununla birlikte, soğuk kanlı olmanın bir avantajı vardır: sıcak kanlı meslektaşları kadar yemek zorunda kalmazlar.
Daha sağlam diyet talepleri karşılığında, sıcak kanlı hayvanlar daha geniş bir çevre koşullarıyla başa çıkabilirler, ancak sıcak hava genellikle soğuk havalardan daha büyük bir tehlikedir. Sıcak kanlı yaratıklar, soğuk kanlı canlılardan daha hızlı bir hızla hareket edebilir. Bu, memelilerin ve kuşların uzun mesafeleri göç etmelerinin nedeninin bir parçasıdır.
Bununla birlikte, bazı canlılar açıkça sıcak kanlı veya soğuk kanlı değildir. Özellikle dinozorlar bu boşluğu sardı gibi görünüyor. Eğer kesinlikle soğukkanlılarsa, çoğu uzmanın düşündüğünden çok daha yavaş olacaktı. Sıcak kanlılarsa, diyet ihtiyaçları çoğu insanın gerçekçi olduğunu düşündüğünden daha fazla olurdu. Halen kayda değer miktarda tartışma olsa da, birçok uzman dinozorların gerçekte sıcak ya da soğuk kanlı olmadığına inanıyor.
