18. yüzyılın sonlarındaki patlayıcı nüfus artışı, hem Sanayi Devrimi'ni tetikleyen arz hem de talebi sağladı. Yaşam koşulları düzeldikçe bebek ölümleri azaldı ve yaşam beklentisi arttı. Daha önce olduğundan çok daha fazla insanın beslenmesi ve giydirilmesi, bu yeni taleplerin karşılanması için gelişen tarım ve üretim süreçlerinin gerekli olduğu anlamına geliyordu.
Endüstri Devrimi, nüfustaki katılımcının artması için olmasaydı asla başlamazdı. Tarım ve sanayi çok örgütlenmemiş ve verimsizdi ancak yine de onlara bağlı insanların temel ihtiyaçlarını karşılamak için yeterliydi. Yaşam beklentisi çok kısa olduğunda, "yaşam kalitesi" gibi ideallere çok az düşünce verildi. İnsanlar zar zor hayatta kaldı, ama uygarlık topalladı.
Daha fazla çocuk yetişkinliğe kadar yaşadıkça ve daha fazla yetişkin daha uzun yaşadıkça, daha fazla yiyecek ve daha kaliteli mallar gerekli oldu. Otomatikleştirilmiş çiftçilik ve üretim süreçleri icat edildi. Önceden talep, insanların alıştıkları yöntemlerden farklılaşmalarına yetecek kadar yüksek değildi. Arz yetersiz kalmaya başladığında, insanlar daha etkili üretim araçları aradılar.
Bir çiftlik, kasaba veya köy için destekleyecek çok fazla insan olması, bir emek fazlası yarattı. Bu işçilik, yeni fabrikaların etrafında kurulan kasaba ve şehirlerde kullanılmaya başlandı.
