Latince demir terimi demir elementini ifade eder. Kimya jargonunda demir, +2 yüklü demir bir atomu belirtirken, ferrik bir iyonun +3 yükü vardır. İnsan vücudunda demir, temel oksijen taşıma proteini olan hemoglobinin üretilmesi için esastır.
Periyodik tabloda demir, 26 numaralı elementtir. Demir, bir geçiş metalidir, yani sodyum veya potasyum gibi elementler kadar reaktif değildir. Demir, yer kabuğunda en bol bulunan elementlerden biri olmasına rağmen, serbest demir nadirdir; demirin çoğu, insanlara paslanma konusunda daha aşina olan demir oksit gibi bileşiklerde ortaya çıkar.
