Genetik kod evrensel bir kod olarak adlandırılır, çünkü bilinen tüm organizmalar aynı dört nükleotit bazını kullanır; organizma, nükleotid bazların düzenine göre farklılık gösterir. Dört nükleotid baz, adenosin, timidin, sitidin ve guanozindir. Üç baz, kodon olarak da bilinen bir amino asidi oluşturur.
Kodonlar genetik kodun temelini oluşturur. Amino asitler, yeni genetik materyalin oluşturulması için gerekli olan DNA, mRNA ve tRNA'yı oluşturmak için gereklidir.
Bilim adamları çok az miktarda mikropun farklı bir genetik kod kullandığını öğrendiler. Aksi takdirde, mantarlar, bitkiler, hayvanlar, bakteri ve virüslerin hepsi protein sentezi için aynı kodonları kullanır.
