Thomas Hunt Morgan, birçok nedenden dolayı genetiği incelemek için meyve sineği kullandı. İlk olarak, meyve sineği ortalama 30 gün süren kısa bir yaşam süresine sahiptir. Bu, bir yıl boyunca genetik özelliklerin onlarca nesiller üzerinde çalışılabileceği anlamına gelir. Bu hızlı üreme döngüsünün, herhangi bir memeli modelinde, hatta farelerde veya sıçanlarda eşleşmesi mümkün değildir. İkincisi, meyve sineği çok sayıda yavru üretir.
Dişi bir meyve sineği, tek bir partide 500'e kadar yumurta bırakabilir. Meyve sineği, ömür boyu birkaç parti yumurta bırakabileceği için, bu, herhangi bir dişi memelinin üretebildiğinden çok daha fazla, 2.000 veya daha fazla yavru anlamına gelir. Üçüncü bir husus maliyettir. Meyve sineği kolonileri bakımı çok ucuzdur. En azından, olgunlaşmış meyveler ve ayarlanabilir bir termostat gibi bir besin kaynağına ihtiyaç duyarlar. İlginç bir şekilde, meyve sinekleri soğuk sıcaklıklarda daha uzun yaşar, ancak 86 derece Fahrenheit'in üzerindeki sıcaklıklarda daha sık ürer.
Meyve sineği kullanmanın diğer avantajları zaman geçtikçe belirginleşti. Meyve sineği, tükürük bezlerinde politen kromozomları olarak bilinen dört çift kromozom içerir. Bu kromozomlar, sıklıkla kullanılan tipte bir ışık mikroskobu altında görülecek kadar büyüktür. Bu gözlem, kalıtımın fiziksel birimleri olan genlerin kromozomların üzerinde bulunduğuna dair sağlam kanıtlar sağlamıştır.
Morgan ve öğrencileri ayrıca, göz rengi, kanat şekli ve kıl uzunluğu gibi özellikleri kodlayan birçok genin çoğu meyve sineği yavrularında kalıtsal olduğunu keşfetti. Zaman zaman, Morgan'ın dediği gibi, bu bağlantı grupları mayozda karışık ve eşleşen parçalar halinde uçan kromozomlar olarak parçalandılar. Bilim adamları bu kromozomal geçit olaylarına rekombinasyon olarak atıfta bulunur. Bu işlem, cinsel olarak üreyen tüm türlerin ana genetik varyasyon kaynağıdır.
