Lizozimler, bakteri duvarındaki N-asetilmuramik asit ve asetil-D-glukozamin kalıntıları arasındaki 1,4-beta bağlantılarının hidrolizini katalize ederek bakteri hücre duvarlarını parçalayan enzimlerdir. Lizozimler tüm gram pozitif bakterileri ve bazı gram negatif bakterileri parçalamaya yardımcı olabilir.
Lizozimler, bakterideki hücre duvarlarında peptidoglikan saldırarak işlev görür. Enzim ayrıca peptidoglikan moleküllerine bağlanır ve bunların konformasyon şeklini değiştirmelerine neden olur. Lizozim daha sonra peptidoglikanın içindeki glikosidik bağları çok kolay bir şekilde kırabilir ve bakteri hücre duvarını hidrolize edebilir. Lizozim insan vücudunda doğal olarak bulunur ve birkaç farklı fonksiyonun anahtarıdır. Bu enzim doğuştan gelen bağışıklık sisteminde bulunur ve vücudun bakteriyel enfeksiyonlarla savaşmasına yardımcı olur. Enzim aynı zamanda insan gözyaşlarında ve tükürüktedir ve yabancı antijenlere karşı ilk savunma mekanizması olarak işlev görür. Birçok farklı kanserde lizozim de rol oynar. Kanser hücreleri, kan dolaşımında yüksek enzim konsantrasyonlarına yol açan büyük miktarda lizozim üretebilir. Yüksek lizozim kan seviyeleri böbrek hastalığına veya böbrek yetmezliğine, düşük kan potasyumuna ve kanda düşük elektrolit seviyelerine neden olabilir. Bu koşulların tümü, genellikle doktor kötü huylu tümörü çıkardığında iyileşir.
