Sedimanter kayaçlar öncelikle litifikasyon ile karakterize edilir. Sedimanter kayaçların alt grupları spesifik oluşumlarıyla tanımlanır.
Birkaç tortul kaya türü vardır ve bunlar genellikle oluştukları çökelti türlerine göre ayrılır. Kırılmalı kayalar genellikle hareketli su kütlelerinin veya sıvıların bıraktığı tortular ile oluşur. Bu grup kumtaşları ve konglomeratları içerir ve ayrıca kompozisyonlarındaki çeşitli taneciklerin büyüklüğüne göre sınıflandırılır. Biyokimyasal tortul kayaçlar kısmen hayvanların kireçlenmiş kısımlarından oluşur. İnorganik bileşiklerin kristalleşmesi bir çözeltiden oluştuğunda kimyasal tortul kayaçlar oluşur. Volkanik aktivite gibi diğer yöntemlerle oluşan tortul kayaçlar çeşitli kategorilere ayrılır.
