Katalaz, oksijene maruz kalan organizmalarda bulunan bir enzimdir. Ansiklopedi Britannica'ya göre hidrojen peroksiti su ve oksijene böler. Memelilerin dokularında büyük miktarlarda bulunur ve birçok metabolik reaksiyonun yan ürünü olan peroksitten dokulara zarar gelmesini önler.
Ulusal Sağlık Enstitüleri'ne göre, hidrojen peroksitten oksidatif stresin diyabet, astım, Alzheimer ve birçok kanser gibi birçok kronik veya geç başlangıçlı hastalıkla ilişkili olduğu düşünülmektedir. Protein Veri Bankası'na göre, katalaz hücrelerde bulunan en etkili enzimlerden biridir. Tek bir katalaz molekülü milyonlarca hidrojen peroksit molekülünü parçalayabilir. İnsan katalazları bu çok hızlı reaksiyona yardımcı olmak için bir demir iyonu kullanır. Katalaz çok reaktif molekülleri parçalamada yer aldığından, bir enzim için nadiren kararlıdır. Hücrelerini güçlendirmek için oksijene dayanan organizmaların, sistemlerindeki varlığını dikkatlice kontrol etmeleri gerekir; çünkü oksijen kolayca önemli hasara neden olabilecek diğer reaktif bileşiklere dönüştürülür. Elektronları içeren kimyasal reaksiyonlar oksijeni süperoksit radikallerine, hidrojen peroksit veya hidroksil radikallerine dönüştürebilir, bunların tümü DNA'ya saldıran ve mutasyona uğrayan ve parçalanması ve nötrleştirilmesi gereken tehlikeli moleküllerdir.
