Anaerobik solunum, hücrelerin sitoplazmasının sıvı kısmında, mitokondri veya diğer organellerden uzakta gerçekleşir. piruvat ve ayrıca daha fazla enerji için piruvatı parçalayan fermantasyon içerir.
Hayvan hücrelerinde fermantasyon, atık ürün olarak laktat üretir. Bu yalnızca oksijen hücrelerine ulaşan hücrelerin enerji ihtiyaçları için yetersiz kalması durumunda ortaya çıkar. Diğer birçok organizmada, fermantasyon, atık ürün olarak etanol üretir. Her iki durumda da, bu atık ürünler hala hücrenin kullanamadığı büyük miktarda enerji içermektedir, bu nedenle bu işlemler aerobik solunumdan daha az verimlidir.
