Ekim 2004’te başlayan Washington eyaletinde bulunan St. Helens Dağı’nın en yeni volkanik patlaması, “dikenler” olarak adlandırılan, yumuşak kenarlı lavların sıcak ama sağlam ekstrüzyonlarını üretti. Katı lav dikenlerinden bazıları Ocak 2008'e kadar devam etmiş ve 120 milyon metreküpten fazla katılaşmış lav üretmiştir. 1980'de meydana gelen ve kalın lav akışları üreten önceki ve yıkıcı patlamaların aksine, 2004 ve 2008 yılları arasında meydana gelen patlamalar yalnızca katı lav ekstrüzyonları üretti ve can veya mal kaybı olmadı.
2004'ten 2008'in başlarına kadar yayılan 3 yıldan fazla volkanik aktivite sırasında, yükselen katı-lav dikenleri krater zeminden ekstrüzyona uğradı ve 1500 metrelik yeni bir lav kubbesi yarattı. Ekstrüzyonlar bazen günde 6 fit kadar kısa sürede büyüdü. Yoğun kül, toz ve buhar bulutları yayıldı, ancak 2004'te başlayan volkanik aktivite kayda değer patlayıcı olay üretmedi.
