Dört erozyon maddesi su, buz, rüzgar ve dalgalardır. Bu ajanların her biri, kayaları havaya sokabilir ve yıprandıktan sonra parçalanmalarına neden olabilir. Dört erozyon etkeni içerisinden suyun en önemli ve en yaygın olduğu kabul edilir.
Erozyondaki en etkili su formu, bir dere veya nehirde akan su gibidir. Bununla birlikte, yağmur damlaları, birlikte toplandıkları için küçük ve büyük ölçekli erozyona neden olabilirler. Rüzgârın neden olduğu erozyon tipik olarak kumları kaydırdığı ve kayaları aşındırdığı çöl alanlarında bulunur. Buz aşınması, üzerinde hareket ettiği yüzeyleri aşan ve donduran buzulların hareketi ile oluşur. Dalgalar, saf enerji ve kimyasal bileşim sayesinde kaya ve kumu aşındırdıkça kıyılarda erozyona neden olur.
