Çinko, atom sayısı 30 olan bir elementtir. Bir element, yalnızca bir atom türünden ve başka hiçbir şeyden oluşan saf bir kimyasal maddedir. Çinko saf bir element olduğundan, sadece çinko atomlarından oluşur ve başka hiçbir bileşik içermez.
Saf maddeler, elementler gibi, karışım maddelerinden farklıdır, çünkü içlerinde yalnızca bir tür molekül vardır. Karışım örnekleri süt, ahşap, plastik ve pirinçtir. Saf maddelerin örnekleri bakır, sofra tuzu, damıtılmış su ve demirdir. İki veya daha fazla saf maddenin birleştirilmesiyle karışımlar oluşturulur, ancak saf maddeler daha basit maddelere bölünemez.
