Ciliophora büyük ve çeşitli bir gruptur, ancak hepsi saçlarını örten tanecikler, dış zarlarını koruyan sert yapılar, kirpikler olarak bilinen sert yapıları ve küçük çekirdeklerin yanı sıra en az iki ana çekirdek içerir cinsel üreme için kullanılır. Bu grup, bazıları çok hücreli organizmalarda parazit olmasına rağmen, diğer tek hücreli organizmalarla beslenen büyük ölçüde yırtıcıdır. Hatta birkaçı, simbiyotik fotosentetik bakterilerden beslenen besinler üzerinde bile hayatta kalır.
Ciliaphora çoğunlukla tatlı suda yaşar ve beslenecek çok sayıda bakteri popülasyonunun bulunduğu durgun havuzlarda büyür. Bazı türler ayrıca yosun ve hatta diğer ciliaphora ile beslenir. Ayrıca çok çeşitli hayvanlarda patojen olarak yaşarlar. Bu kapasitede özellikle tehlikelidirler, çünkü bakterilerin aksine, onlara zarar veren ilaçların da hayvan hücrelerine zarar vermesi muhtemeldir.
Ciliaphora'nın çoğaltılması esastır, ancak cinsel üreme yeteneğine de sahiptir. Bu amaçla kullandıkları ikincil, küçük çekirdeklere sahiptirler. Başka bir hücre ile bir araya gelirler, her birinin ikincil çekirdeğindeki DNA'yı yeniden birleştirirler ve daha sonra yeni genetik kod ile dört kızı hücreye bölünürler. Eşeyli üremeleri, normal hücre fonksiyonları için de kullanılan birincil, daha büyük çekirdekleriyle yapılır.
