Çelik bir karışımdır. Bir karışımdır, çünkü çeşitli türden atomlar ve moleküller içerir, bileşiklerde bulunanlar kadar güçlü olmayan moleküller arası bağlar oluşturur.
Bir element gibi bir bileşiğin saf bir madde olduğu kabul edilir. Bunun nedeni, bileşiklerin molekülleri ve /veya iyonları bakımından aynı olan bir moleküler bileşime sahip olmalarıdır.
Karışımlar, indirgenebildikleri veya arttırılabildikleri herhangi bir oranda aynıdır, oysa saf bir maddeye başka atomların eklenmesi, tamamen ne olduğunu değiştirir. Karışımlar karıştırılarak ve ısıtılarak elde edilebilir, bileşikler daha karmaşık kimyasal reaksiyonlara ihtiyaç duyar.
