Hücresel solunumun birleşik reaksiyonu, glikozu kullanılabilir enerjiye parçalamak için hücrede bulunan diğer kimyasallarla çalışan bir enzim olan adenozin trifosfat ile başlar. Hücre, birleştirilmiş çevrimin sonunda daha fazla ATP'yi geri almak için bazı başlangıç ATP'lerini kullanır.
İlk olarak, ATP karbon glukozu piruvik asitlere ayırır. Piruvik asitler, bu amaç için belirlenmiş bir ko-enzim olan ATP'deki adenosin ile birleşir. Bu bağlantı gerçekleştiğinde, bazı karbondioksit salınıyor.
Bir sonraki adım, hücrenin mitokondrisinde gerçekleşen Krebs döngüsüdür. Karbondioksit mitokondride bir oksalacetat karbon molekülü ile bağlanır. Bu, karbonun parçalanmasına ve daha fazla enerji, elektron ve karbon dioksit salmasına neden olur. Oksalacetat sonunda tekrar doldurulur, böylece daha fazla karbon molekülüne bağlanabilir.
Bir sonraki aşama, Krebs aşamasından gelen elektronların mitokondri etrafında hareket ettiği ve zarları terk etmek için pozitif iyonları zorladığı oksidatif fosforlamayı içerir. Bu noktada bir kemiyosmosis oluşur, çünkü dışarı atılan iyonlar membrandan geri döner ve bu hareketlerle daha fazla ATP enerjisi üretir.
Döngünün sonunda, mitokondri bazı karbondioksit ve su moleküllerine ek olarak başlangıçta mevcut olandan daha fazla ATP yarattı.
