Ulusal Oşinografik ve Atmosfer İdaresi'ne göre, ılık hava güçlü bir fırtınada dönen bir yükselme yarattığında fırtınalar oluşur. Rüzgarlar keskin bir şekilde farklı yönlere veya bu fırtınalarda farklı hızlarda eserken kendi kendine beslenen, mesosiklon denilen bir koşul yaratan bir rotasyon ayarladı. Bu yapı döndüğünde ve yere dokunduğunda, bir kasırga olur.
Kasırgalar hızlı ve uyarısız bir şekilde oluşabilir ve tahrip edici özellikleri onları çalışmayı zorlaştırır. Gök gürültülü fırtınalar, yerdeki sıcaklıkların, yüksek olanlardan önemli ölçüde daha sıcak olduğu koşullarda meydana geldiğinde, fırtınalar, bir veya daha fazla kasırga oluşturacak kadar güçlü olabilir.
Bir kasırga tahmin etmek zor olabilir, ancak Doppler radar sistemleri nerede ve ne zaman gerçekleşeceğini belirlemek için değerli bir araçtır. Doppler sistemleri rüzgar kaymasını veya rüzgar yönü ve hızındaki sapmaları algılayabilir. Rüzgarların farklı yönlerde güçlü bir şekilde estiği alan, radarda belirgin bir "kanca yankısı" yaratır. Bu, fırtınanın üst tabakalarına ılık, nemli havayı emmek için gerekli rotasyonu hızla oluşturabilir, rotasyonu bir mesosiklon ve daha sonra bir kasırgaya dönüştürmek için gerekli enerjiyi oluşturur.
