Kardiyovasküler sistemin temel işlevi besinleri, atık ürünleri ve gazları vücudun etrafına taşımaktır. Ayrıca, vücudu kan kaybına ve enfeksiyonlara karşı korur, vücudun sabit bir vücut sıcaklığını korumasına yardımcı olur ve sıvı dengesinin korunmasına yardımcı olur. Tüm vücut parçalarını birbirine bağlayan dahili bir yol ağı görevi görür.
Kardiyovasküler sistem kalp, kan ve kan damarlarından oluşur. Vücudun tüm kısımlarını atardamar ve damarlar, atardamarlar ve venüller ve kılcal damarlar vasıtasıyla birbirine bağlar. Bu ağ sayesinde kan, vücuttaki besinleri, gazları, atık ürünleri ve kimyasal habercileri teslim eder ve dışarı atar. Kırmızı kan hücreleri oksijeni taşırken, beyaz kan hücreleri enfeksiyonları tespit eder ve yabancı mikropları ve toksinleri öldürür. Pıhtılaşma mekanizmaları, bir yara olduğunda vücudu kan kaybına karşı da korur. Kardiyovasküler sistem, vücudun dokularına oksijen vermek ve karbondioksiti çıkarmak için solunum sistemi ile birlikte çalışır. Aynı zamanda, proses termoregülasyonu yoluyla sabit vücut sıcaklığının korunmasına yardımcı olur. Ter bezleri, damarların etrafındaki düz kaslar, iskelet kasları ve endokrin bezleri normal vücut sıcaklığını korumak için birlikte çalışır. Vücudun kendisi ile iletişim kurmak için kullandığı temel kimyasal sinyaller olan hormonlar, kardiyovasküler sistem tarafından mesajlarını iletmek için vücudun diğer bölümlerine taşınır. Son olarak, kardiyovasküler sistem, besinlerin, gazların ve elektrolitlerin hücrelerde etkin hareketini sağlamak için önemli olan sıvı dengesinin korunmasına yardımcı olur.
