Elodea yaprağının temel işlevi, fotosentez kullanarak bitki için yiyecek yapmaktır. Elodea bir su bitkisidir ve aynı yapraklar küçük omurgasız canlıları için bir yuva sağlar. Bitki öldüğü zaman, yapraklar ayrışır ve bu aynı canlılar için yiyecek sağlar.
Koyu yeşil yapraklar, fotosentezde kullanılan yeşil bir madde olan klorofil ile doldurulur. Bitki yüzeyin hemen altında yüzerek bol miktarda güneş ışığına erişmesini sağlar. Havadan karbondioksit çeken kara bitkilerinin aksine, elodea sudan çeker. Elodea, havuzun dibine demirlenir, böylece suyu ve besinleri kök sisteminden çeker, ancak bazılarını yapraklardan emer.
Fotosentez sırasında klorofil enerjiyi güneşten alır ve karbondioksit ile suyu şekere ve oksijene dönüştürür. Şekerler bitki yiyecekleri için kullanılırken, oksijen havuza verilir.
Elodea yıl boyunca yaşadığından, sudaki böcekler ve yıl boyunca balıklar için sualtı alışkanlığı sağlar. Bitkiler bazen yoğun yaprak yapısından dolayı ayrılırlar ve bağımsız olarak yüzerler. Doğru koşullar altında, kök parçaları havuzun dibine kök salmakta ve yeni bitkiler üretmektedir. Bunun dezavantajı, kimyasal veya manuel olarak kontrol edilmesi gereken bitki büyümesidir.
