Antropologlar, bilgelik dişlerinin olası fonksiyonunun, daha önce insanların sahip olduğu kaba beslenmeye bir cevap olduğuna inanır. Kökler ve fındık gibi yiyecekler, yutmadan önce daha fazla çiğnemeye ihtiyaç duyuyordu.
Bilgelik dişlerinin işlevi hakkındaki diğer bir teori, zayıf diş hijyeninin daha erken insanların dişlerini daha çok kaybetmesine yol açtığıdır. Bilgelik dişleri geliştiğinde, şiddetle ihtiyaç duyuluyordu.
Bilim adamları şimdi bilgelik dişlerinin evrim nedeniyle işlevsiz olduğunu düşünüyor. Daha önceki insanların daha büyük çeneleri vardı, bu da dişlerin daha çok yer açması anlamına geliyordu. O zamandan beri, insan çeneleri küçülmeye başladı, bu da bilgelik dişlerinin püskürmeden sonra diğer dişlerden etkilenmesine neden oldu.
